¿Recuerdas la última vez que te golpeaste el dedo del pie o un mosquito te dio una picadura desagradable? Probablemente notó que el área lesionada se enrojeció, se hinchó y tal vez incluso se calentó al tacto. Lo que estaba experimentando, además del dolor de la lesión, era uno de los mecanismos de defensa más fuertes de su cuerpo, también conocido como inflamación.

Últimamente, la inflamación ha sido objeto de mala prensa. Se cree que la inflamación es la raíz de muchas enfermedades crónicas y muchas más personas que nunca están experimentando sus efectos. A pesar de eso, es importante saber que la inflamación en sí misma no es la mala. De hecho, las reacciones inflamatorias naturales como las mencionadas anteriormente son realmente necesarias.

La inflamación es un conjunto de reacciones protectoras que involucran vasos sanguíneos, glóbulos blancos, líquidos y proteínas. Estos componentes trabajan juntos para formar una defensa que es lo suficientemente poderosa como para evitar que las bacterias y otros patógenos invadan y destruyan su cuerpo. La inflamación también aumenta el flujo sanguíneo al área lesionada, lo que ayuda a acelerar el proceso de curación. Por extraño que parezca, si su tobillo torcido no estuviera inflamado, en realidad tardaría mucho más en sanar.

Si bien la inflamación tiene un propósito valioso, la inflamación crónica o prolongada puede provocar problemas de salud graves, a veces devastadores. La inflamación crónica se define como una inflamación persistente, que a veces dura semanas, meses o incluso años. Cuando hay inflamación crónica, los tejidos inflamados no pueden repararse y recuperarse del agente inflamatorio. Este estado continuo de inflamación da como resultado una progresión de cambios en las células del área inflamada, lo que resulta en la mutación o destrucción de células normalmente sanas.

Si sabe que sufre de inflamación, puede ser bastante fácil de abordar y tratar. Por ejemplo, puede elevar y aplicar hielo en un tobillo hinchado. Si tiene una infección de una herida, puede tomar antibióticos o tratarla tópicamente. El peligro real proviene de la inflamación que no se puede ver ni sentir. A veces, en algún lugar del cuerpo, la inflamación puede comenzar como una alteración leve, pero luego nunca desaparece. Se cree que este tipo de inflamación silenciosa es la causa subyacente de muchas afecciones graves de salud, que incluyen:

• Enfermedad cardiovascular
• Diabetes
• Artritis
• Trastornos autoinmunitarios como el lupus y la enfermedad de Crohn
• Condiciones inflamatorias de la piel como eczema y psoriasis
• Envejecimiento prematuro
• Sinusitis crónica
• Alergias
• Asma
• Enfermedad periodontal
• Depresion y ansiedad
• Cáncer

La buena noticia es que la inflamación crónica, incluso cuando no sabe que está allí, no solo se puede tratar, sino que también se puede prevenir. El primer paso es reconocer las fuentes de inflamación crónica. Estos son los desencadenantes que pueden iniciar la reacción inflamatoria inicial. Con este conocimiento, puede evaluar con precisión sus riesgos y, a partir de ahí, comenzar a hacer cambios y ser proactivo en la lucha para proteger su salud.

Desencadenante n. ° 1: estrés crónico

Al igual que la inflamación, el estrés es una respuesta natural y necesaria a estímulos potencialmente dañinos o peligrosos. El estrés también puede ser una reacción a las cosas buenas de la vida, como comenzar un gran trabajo nuevo o dar la bienvenida a un nuevo bebé a su vida. La emoción que sientes y las mariposas en tu estómago son un tipo de reacción al estrés.

Además, al igual que la inflamación, el problema del estrés se produce cuando se vuelve crónico. El estrés crónico es una condición que se experimenta cuando hay una exposición continua a factores estresantes que provocan la liberación de hormonas inducidas por el estrés, como el cortisol. El exceso de cortisol en el cuerpo se ha relacionado con el aumento de peso, las enfermedades cardíacas y la diabetes.

¿Notas alguna similitud entre el cortisol y la inflamación? Ambos parecen ser precursores de muchas de las mismas enfermedades. Existe un delicado equilibrio entre el cortisol y la inflamación. El cortisol realmente funciona para reducir la inflamación. Sin embargo, cuando hay un exceso de cortisol en su cuerpo, como en el caso del estrés crónico, la hormona comienza a debilitar su sistema inmunológico.

Un sistema inmunológico debilitado combinado con una sobrecarga de cortisol en realidad aumenta la inflamación el nivel de inflamación en su cuerpo. Esta es la razón por la cual cuando está estresado, es más probable que se enferme y tenga más dificultades para recuperarse.

Gatillo n. ° 2: exceso de peso

Si ha estado buscando un poco más de motivación para bajar unos kilos, podría ser esta. Llevar un exceso de peso, incluso de diez a veinte libras, puede provocar una respuesta inflamatoria continua.

Las células grasas, al igual que todas las demás células de su cuerpo, envían señales cuando se sienten angustiadas o sienten un ataque. En pocas palabras, a medida que las células grasas se acumulan, también se expanden. Esto ejerce presión y estrés adicionales en cada una de las células, lo que hace que envíen señales de peligro.

Con el tiempo suficiente, las señales de angustia emitidas por las células grasas causarán inflamación crónica, que eventualmente hará que las células sanas se vuelvan resistentes a la insulina, también conocida como la condición llamada diabetes.

Desencadenante n. ° 3: un intestino enfermo

¿Sabe que aproximadamente el setenta por ciento de sus células inmunitarias encuentran su hogar en su intestino, principalmente en su intestino delgado? Dentro de su sistema digestivo reside una colonia de bacterias y otros microbios. Sus números son enormes y cumplen el importante propósito de mantener no solo su intestino sano, sino todo su cuerpo. Este es un trabajo serio para chicos tan pequeños.

Cuando el equilibrio de los microbios es el adecuado, proporcionan equilibrio y armonía. Cuando el equilibrio está desequilibrado, somos más susceptibles a las enfermedades y la inflamación. El crecimiento excesivo de bacterias malas, o la falta de bacterias buenas para combatirlas, envía señales al sistema inmunológico que responde desencadenando una respuesta inflamatoria.

El problema es que, si bien la inflamación actúa para combatir las bacterias intestinales malas, también está provocando desequilibrios en la flora. El resultado es un círculo vicioso de inflamación que intenta proteger el intestino, al mismo tiempo que causa más daño que a su vez provoca más inflamación. Si crees que esto suena vagamente como "¿qué fue primero, la gallina o el huevo?" dilema, tienes razón.

Desencadenante # 4 Malos hábitos

Podríamos romper los hábitos uno por uno, pero realmente no es necesario. Ya sabes que los malos hábitos de vida como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y los malos hábitos alimenticios son terribles para tu salud. Cada uno de estos hábitos puede causar cambios en sus células que conducen a reacciones inflamatorias crónicas, solo de formas ligeramente diferentes.

Fumar puede provocar cáncer de pulmón, que es causado por células mutadas que se inflaman de forma crónica. La enfermedad hepática es el resultado de un mecanismo similar. La mejor manera de eliminar la inflamación de su cuerpo es observar honestamente cuáles de sus hábitos están teniendo consecuencias negativas en su salud. Si su mal hábito es no dormir lo suficiente o contener sus emociones, no está libre de responsabilidad. Este tipo de comportamientos también pueden provocar reacciones inflamatorias perjudiciales.

Actúe contra la inflamación

Saber qué causa la inflamación es solo la mitad de la batalla. También necesitas saber cómo combatirlo.

Existen medios farmacéuticos para calmar la inflamación, como los AINE o los esteroides. Estos pueden serle útiles según la causa de su inflamación y cómo se presenta. Si bien los productos farmacéuticos tienen un papel valioso en el tratamiento de algunas inflamaciones, también es valioso saber que también existen formas naturales de abordar el problema.

Las toxinas cotidianas que encontramos en el aire que respiramos, los productos que usamos en nuestro cuerpo y alrededor de nuestros hogares, los medicamentos que tomamos y los alimentos que comemos también contribuyen a la inflamación crónica. Si puede reducir su exposición a estos elementos, puede reducir la cantidad de inflamación sistémica en su cuerpo. Estas son algunas de las formas más efectivas de abordar la inflamación de forma natural.

• Consuma una dieta rica en alimentos antiinflamatorios y ricos en nutrientes. Junto con esto, reduzca la cantidad de azúcar procesada, grasas saturadas y sodio que permite en su plato. Aquí hay una lista rápida de algunos de los principales alimentos antiinflamatorios para incluir en su dieta.

Verduras de hojas verdes oscuras que incluyen berza, nabo, espinaca, col rizada y acelga.

Pescado rico en ácidos grasos omega 3 como atún, caballa y salmón

Mucho antioxidante y verduras ricas en fibra como el brócoli, la remolacha, el bok choy y el repollo.

Bayas de todo tipo, incluidos arándanos, moras, fresas, frambuesas, bayas de acai y cerezas

Nueces, particularmente nueces y almendras

Especias antiinflamatorias, que son típicamente las especias cálidas como la cúrcuma, la canela, el jengibre, la pimienta de cayena y el ajo.

Té verde

Alimentos básicos de la despensa como aceite de oliva, semillas de chía, semillas de lino y no olvides el chocolate amargo.

• Mantenga su cuerpo en movimiento. El ejercicio regular trabaja para combatir la inflamación al reducir el estrés y ayudarlo a mantener o alcanzar un peso saludable. Hacer ejercicio de tres a cinco veces por semana es óptimo para reducir la inflamación. Recuerde que esforzarse demasiado o probar un nivel de actividad para el que su cuerpo no está listo puede ponerlo en riesgo de lesiones e incluso más inflamación.
• Busque formas de reducir la cantidad de estrés que tiene en su vida. ¿Hay algún cambio que pueda hacer para eliminar los desencadenantes del estrés? ¿Es hora de buscar un nuevo trabajo, evaluar realmente una relación estancada, reducir el desorden en su hogar, etc.? Hacer estos cambios puede ser muy difícil, pero su salud lo vale, lo prometo.
• Toma un probiótico de calidad de forma regular y disfruta de alimentos probióticos como yogur, kéfir, kombucha y kimchi.
• Trate de evitar toxinas innecesarias en su vida. Esto significa mirar los productos que usa en su cuerpo y en su hogar. Siempre que sea posible, elija compañías que ofrezcan ingredientes naturales libres de toxinas o incluso intente fabricar algunos productos usted mismo. Se puede hacer un limpiador doméstico de uso general con agua, vinagre, jugo de limón y su aceite esencial favorito. Un puñado de sal de Epsom y sus hierbas o aceites esenciales favoritos pueden reemplazar su baño de burbujas con aroma químico. Una lujosa mezcla de azúcar y aceite de almendras lo convierte en un exfoliante corporal maravilloso. Estos son solo algunos ejemplos de algunos de los pequeños cambios que pueden marcar una gran diferencia.

La lucha contra la inflamación crónica no se trata de un gran acto, sino de una serie de pequeños. Son los pequeños momentos, las pequeñas elecciones que hacemos los que a menudo pueden influir en nuestra salud. La inflamación crónica es grave y, cuando se le da la oportunidad, puede apoderarse de su vida. Tienes el poder de controlar la inflamación y evitar que eso suceda. Vivir una vida que resalte lo natural, que sea intuitivamente saludable y que llene tu alma de felicidad es lo mejor que puedes hacer para disfrutar de estar libre de inflamación todos los días.

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