Se estima que cada año los estadounidenses consumen hasta cincuenta mil millones de litros de refrescos. ¡Leíste bien, "cincuenta BILLONES"! Eso promedia aproximadamente cincuenta y siete galones por persona, o más de un galón por semana para el adulto promedio. Para una salud óptima, debe consumir al menos cuatro galones de agua en una semana. Lo más probable es que todo ese refresco esté reemplazando al agua para la mayoría de los bebedores ávidos de refrescos. Esto significa que hasta una cuarta parte de la ingesta necesaria de líquidos se consume en forma de refrescos azucarados con alto contenido de fructosa y jarabe de maíz.

La verdad es que estas estadísticas solo promedian el consumo de refrescos en una población definida, pero no todos disfrutan de una bebida carbonatada helada de vez en cuando. La suposición lógica es que algunos de nosotros dependemos de los refrescos azucarados como primera opción cuando tenemos sed. Puede que tenga buen sabor, pero ¿a qué precio? El consumo regular de refrescos se ha relacionado con problemas de salud graves como diabetes, osteoporosis e incluso enfermedades cardíacas. Aquí está la primicia sobre por qué los refrescos son tan malos para usted y cómo renunciar a ellos puede ser uno de los movimientos más efectivos que puede hacer para trabajar hacia su objetivo de vivir una vida más saludable.

Según un artículo publicado por la Escuela de Salud Pública de Harvard, los estudios nos han proporcionado las siguientes estadísticas sobre el consumo de refrescos y el efecto en nuestra salud.

• Los bebedores habituales de refrescos, es decir, una o dos latas de 12 onzas por día, tienen un riesgo 26% mayor de desarrollar diabetes tipo II durante su vida que aquellos que solo beben refrescos ocasionalmente o se abstienen por completo. Otro estudio similar relacionado determinó que tanto los hombres como las mujeres que bebían refrescos con regularidad tenían un cincuenta por ciento más de probabilidades de desarrollar síndrome metabólico.

• Un estudio más amplio que examinó a 90.000 mujeres determinó que aquellas que bebían de doce a veinticuatro onzas por día tenían un cuarenta por ciento más de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o morir de una enfermedad cardíaca. Este es un hallazgo increíble considerando que la principal causa de muerte en el mundo occidental son las enfermedades cardíacas, y también somos el primer consumidor de refrescos.

• Sin embargo, otro estudio determinó que las mujeres que bebían gaseosas con regularidad tenían hasta un setenta y cinco por ciento más de probabilidades de desarrollar gota en su vida.

Esos son algunos efectos secundarios bastante graves de algo que se supone que es refrescante y delicioso. Desafortunadamente, hay algunos efectos secundarios negativos más por beber demasiada soda.

• Las bebidas gaseosas carbonatadas contienen altos niveles de fosfato. Cuando la cantidad de fosfato que consume excede la cantidad de calcio que consume, puede significar un problema importante para la salud de sus huesos. Esto es especialmente cierto para las adolescentes y mujeres premenopáusicas que necesitan calcio para desarrollar y mantener huesos fuertes.

• El consumo de refrescos está directamente relacionado con las tasas de obesidad. Los niños preadolescentes y adolescentes que beben al menos una bebida gaseosa al día tienen más probabilidades de ser o volverse obesos que sus compañeros con hábitos alimenticios más saludables. Se estima que cada doce onzas de refresco que bebe cada día aumenta su riesgo de obesidad en un sesenta por ciento, sumando hasta quince libras a la báscula cada año.

• El consumo de refrescos se ha relacionado con ciertos tipos de cáncer, incluidos los de mama, garganta y colon.

Entonces, ¿qué tienen exactamente los refrescos que los hacen tan peligrosos para su salud? La respuesta es la misma que hace que sepa tan bien; azúcar. Ya sea en forma de azúcar de mesa o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, cada porción de doce onzas de refresco contiene diez cucharaditas de azúcar, lo que equivale a unos 40 gramos de dulce. Las pautas dietéticas sugieren que las mujeres no deben exceder los 30 gramos de azúcar en un solo día. Solo una porción de refresco y ya ha gastado todo su "presupuesto" de azúcar para el día.

Azúcar por sí solo se considera una sustancia adictiva. El azúcar estimula los mismos receptores de placer en el cerebro que las sustancias narcóticas como la heroína o la cocaína. Agregue a esto que muchos refrescos contienen cafeína, y es fácil entender por qué nos hemos convertido en una cultura que necesita tener constantemente un refresco a su alcance. El problema es que el azúcar puede arruinar absolutamente su salud en muchos niveles. Estos son solo algunos ejemplos de las formas en que exceder más de 30 gramos de azúcar al día puede dañar su salud.

• Esto puede parecer de sentido común, pero el azúcar es malo para tu cintura. Las calorías del azúcar se conocen como calorías vacías. No tienen ningún valor nutricional y las calorías del azúcar en realidad envían señales a tu cerebro de que no estás saciado, dejándote deseando no solo más azúcar, sino también más de todo lo demás.

• Beber refrescos solo te hace desear más dulces. El azúcar afecta los receptores del gusto, por lo que desarrolla tolerancia a los dulces de la misma manera que alguien podría desarrollar tolerancia a los medicamentos. Cuanto más bebes, más quieres.

• El azúcar promueve la inflamación en su cuerpo. La inflamación es uno de los precursores de muchas de las enfermedades crónicas que padecemos hoy en día, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer.

• los inflamación que el azúcar provoca también es perjudicial para la piel. Las respuestas inflamatorias pueden inducir brotes de acné y también deteriorar las estructuras de soporte de colágeno de su piel que mantienen su piel suave, flexible y con un aspecto juvenil.

• Además, el consumo excesivo de azúcar se ha relacionado con todas las siguientes condiciones; osteoporosis, caries y enfermedad periodontal, trastornos alimentarios, depleción de minerales, úlceras de garganta y estómago, cálculos biliares, fatiga suprarrenal, supresión del sistema inmunológico, hipoglucemia, eccema y artritis.

Antes de concluir que debido a que el azúcar que se encuentra en los refrescos es tan malo para la salud que el azúcar que se encuentra en los alimentos naturales, como la fruta, también debe ser terrible, veamos la diferencia entre los dos. La principal diferencia está en cómo estos tipos de azúcares entregan glucosa y fructosa por todo el cuerpo. Los azúcares naturales suelen ir acompañados de fibra y otros nutrientes que ayudan a su cuerpo a descomponer, procesar y utilizar los azúcares de manera más eficaz. Además, está consumiendo calorías saludables en lugar de vacías. Por otro lado, cuando consume azúcares refinados, como los que se encuentran en los refrescos, simplemente sobrecarga el cuerpo y ejerce un estrés adicional en sus órganos mientras intenta procesarlos. Esto provoca picos agudos en los niveles de insulina y una reacción inflamatoria. Las fuentes naturales de azúcar como la fruta fresca, los jugos de frutas puros y algunos productos lácteos son componentes dietéticos beneficiosos.

Podría pensar que debido a que elige la versión dietética de su refresco favorito, toda esta charla sobre el daño del azúcar en realidad no le concierne. Lamento decirte que eso no es del todo correcto. Los edulcorantes artificiales que se utilizan en los refrescos dietéticos tienen un efecto neurológico similar al del azúcar regular, lo que hace que, a la larga, anheles más dulces. Los estudios han encontrado que los edulcorantes artificiales también afectan el metabolismo, lo que puede hacer que aumente de peso o hacer que sea más difícil perder el exceso de peso al que ya se está aferrando. Cuando lo piensas de esta manera, realmente no hay nada de "dieta" al respecto. Si debe tomar un refresco, la opción sin azúcar probablemente sea mejor, dependiendo de qué tan bien tolere los edulcorantes artificiales, pero honestamente, hay opciones que son más sabrosas y realmente buenas para usted. La próxima vez que tenga ganas de tomar un refresco, pruebe una de estas ideas refrescantes.

• El mejor calmante de la sed es el agua pura. Hidrata, refresca, desintoxica y apoya un metabolismo saludable.

• ¿Encuentra el agua corriente un poco insípida? Intente agregarle un poco de dinamismo agregando frutas frescas o hierbas. Pruebe fresas en rodajas, mandarinas, menta, pepinos o albahaca.

• Té verde. Bébalo helado o frío y esta bebida con alto contenido de antioxidantes combatirá todo el daño causado por años de beber refrescos. Pero haz el tuyo. Los tés verdes embotellados comercialmente a menudo vienen cargados de azúcar agregada.

• Una bebida sorprendentemente saludable y rica en antioxidantes por sí sola. La investigación ha demostrado que consumir desde cualquier lugar una a cuatro tazas de café un día proporciona una variedad de beneficios para la salud. Solo recuerde omitir el azúcar y tómelo con calma si es sensible a la cafeína.

• Si lo que anhelas es la carbonatación de los refrescos, ¿por qué no intentar recrear el efecto burbujeante con un refrescante spritzer de frutas? Mezcle la mitad de agua mineral con gas con la mitad de su jugo o néctar de fruta 100% natural favorito.

• Aprovecha la dulzura de la naturaleza con un poco de miel. Agregue solo un poco de llovizna a un vaso de agua mineral con gas y luego exprima rodajas de limón y lima frescos.

• Considere el jugo de vegetales. Los jugos de vegetales a base de tomate tienen la reputación de ser solo para el desayuno o el bloody mary ocasional, sin embargo, muchos jugos de vegetales disponibles en la actualidad se mezclan con frutas que agregan dulzura. También puede hacer todo lo posible y disfrutar de un vaso muy saciante de jugo de vegetales puro o probar uno condimentado o enriquecido con hierbas.

• Este té fermentado tiene una carbonatación natural, además de que es excelente para agregar probióticos esenciales a su sistema digestivo. La kombucha simple tiene un sabor agrio y un poco picante, un poco como el jengibre fresco. También viene en una increíble variedad de sabores, o haz el tuyo y sé creativo.

• Agua de coco. Este es el líquido que proviene del centro del fruto del coco. Cuando se enfría es muy refrescante y perfecto para un caluroso día de verano.

Ahora sabes por qué los refrescos son tan malos para ti y estás armado con una lista de deliciosas alternativas. Pero la cuestión de cómo finalmente dejar el hábito de las bebidas gaseosas aún debe abordarse. La verdad es que no existe una respuesta correcta a esta pregunta. A algunas personas les resulta más fácil destetarse gradualmente, especialmente si también anhelan la cafeína, mientras que otras lo hacen mejor con un enfoque de pavo frío. Al decidir qué ruta tomar, debe tener en cuenta que el azúcar es adictivo y cuanto más bebe, más anhela, y desafortunadamente eso también es válido para los edulcorantes artificiales. Si reduce a un solo refresco al día, es posible que se esté torturando porque su cuerpo constantemente le dirá que quiere más.

Mi mejor consejo es intentar una limpieza con soda a corto plazo. Comience con metas pequeñas, como tres días o una semana sin refrescos. Lo sorprendente es que después de dos semanas, simplemente ya no lo anhelarás. Y algún día, cuando decida permitirse el lujo de una gaseosa helada, es posible que no sepa tan bien como lo recuerda. Esto se debe a que le ha enseñado a su cuerpo a reconocer y apreciar las cosas dulces que lo nutren, y sus papilas gustativas, una vez sensibilizadas, se verán abrumadas por la emboscada azucarada de la soda.

Eliminar los refrescos de tu vida es un compromiso saludable que debes hacer contigo mismo ahora mismo. Dejar el hábito para siempre puede dejarlo más saludable, más fuerte y con más energía. No hay mejor manera de mirar hacia el futuro.

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