¿Sabes lo que hace siete días sin reír? Hace uno débil. Vale, esto es una vieja broma, pero ¿al menos te ríes o sonríes y dejas salir una pequeña risa? La risa es una de las muchas acciones que nos hacen claramente humanos. Otras especies pueden tener reacciones que son similares a la risa, pero ninguna involucra las mismas complejidades. La risa es más complicada de lo que muchos de nosotros sabemos, y juega un papel importante en lo emocional y físicamente saludable que eres. La persona promedio se ríe aproximadamente diecisiete veces al día, y la ciencia muestra que reír menos de lo que realmente puede hacerte débil.

Primero, hablemos por un minuto sobre lo que realmente es la risa. Fisiológicamente, la risa es una serie combinada de gestos, movimientos musculares y sonido. Cuando te ríes, hay quince músculos faciales separados que se contraen. Mientras esto está sucediendo, su laringe se cierra parcialmente, lo que hace que jadee inconscientemente por aire y haga ruidos extraños. Para algunas personas, los vasos sanguíneos se dilatan, causando mejillas enrojecidas y conductos lacrimógenos pueden activarse. Mientras que el proceso en sí suena bastante poco saludable, el producto de todo es lo que reconocemos como risa, y es una de las cosas más importantes que puede hacer para su salud.

Lo que muchos de nosotros no nos damos cuenta, probablemente porque nunca lo pensamos realmente, es que la risa en sí es una acción incontrolable. Es tan fácil reírse genuinamente bajo el mando como llorar a pedido. Algunas personas pueden hacerlo, pero la mayoría de nosotros no podemos. Otro hecho interesante sobre la risa es que no siempre está relacionado con el humor. Robert R. Provine, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Maryland Condado de Baltimore, ha realizado algunos estudios interesantes en la ciencia de la risa. Él y su equipo miraron más de mil instancias de risa en circunstancias y conversaciones cotidianas y descubrieron que solo del diez al veinte por ciento de ellos estaban conectados al humor. Todas las otras instancias de risa estaban vinculadas a partes no humorísticas de la conversación. Por ejemplo, cuando saludas a alguien que no has visto en un tiempo, puedes abrazarlos con una sonrisa y una risa. No hay nada particularmente gracioso en esta situación, sin embargo, es alegre y la risa es la respuesta natural de su cuerpo a esa emoción.

No siempre es fácil encontrar situaciones más humorísticas para la risa, pero encontrar más razones para ser alegre no necesita ser difícil. Esta es una buena noticia porque crear una risa más alegre en su vida se demuestra que tiene grandes beneficios para la salud.

• La risa le da un impulso a su sistema inmunológico. Cuando te ríes, disminuyes la cantidad de hormonas de estrés que se liberan en tu cuerpo. Se ha demostrado que estas hormonas del estrés atacan su sistema inmunológico. Unas pocas buenas risas al día le ayudarán a protegerse de una miríada de enfermedades al mantener su sistema inmunológico fuerte.

• La risa es un relevo de estrés. Esto parece un sentido común, pero como cultura tendemos a minimizar los efectos que el estrés puede tener en nuestra salud. El estrés causa reacciones inflamatorias en el cuerpo, que a su vez pueden tener consecuencias graves. Menos estrés también significa que sus músculos no serán tan apretados, será más flexible y tendrá un menor riesgo de caídas y lesiones.

• La risa es un alivio natural del dolor. Cuando te ríes, liberas endorfinas. Las endorfinas reaccionan con sensores en el cerebro que alteran la percepción del dolor. Las endorfinas funcionan de la misma manera que los opiáceos en el cambio de cómo la mente percibe el dolor. En algunos casos, la risa es un sustituto igual para los medicamentos para aliviar el dolor.

• La risa es buena para tu corazón. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Maryland mostró una conexión entre la risa y la enfermedad cardíaca. En este estudio, las personas con enfermedad cardíaca respondieron con menos risa durante el día. De hecho, los sujetos con enfermedad cardíaca tenían hasta cuarenta veces menos probabilidades de reírse en situaciones determinadas que los sujetos que no tenían enfermedad cardíaca. La enfermedad cardíaca es una de las principales causas de mortalidad prematura. Puedes ayudar a mantener tu corazón saludable manteniendo tu sentido del humor.

• Aligerar hacia arriba reduce la presión arterial. Las personas que se ríen más tienden a tener niveles de presión arterial más bajos. Incluso las personas sin antecedentes de trastornos hipertensos mostrarán una disminución en la presión arterial al entablar conversaciones o actividades que promuevan la risa.

• Riendo es tan bueno como ir al gimnasio. Bueno, no tan bueno, pero cerca. La risa no va a reemplazar su entrenamiento diario, pero una buena sesión de risa funcionará sus músculos abdominales y solo diez o quince minutos de risa por día quema unas cuarenta calorías adicionales. Esto puede sonar insignificante, pero hazlo todos los días y al final del año habrás perdido cuatro libras. O, toma esas cuarenta calorías extra y comparte un poco de chocolate oscuro con un amigo para obtener más beneficios para la salud.

• La risa es comida cerebral. Los estudios muestran que los estudiantes que se dedicaron a reír justo antes de una prueba tuvieron un mejor desempeño que los que no lo hicieron. Además de esto, otro estudio ha examinado el humor en aquellos de cincuenta, sesenta y setenta años. Descubrieron que aquellos que se rieron regularmente mostraron una mejor función cognitiva a largo plazo, un aumento de la memoria y menos síntomas de declive mental.

• La risa solo te hace sentir bien. La risa contribuye a una mejor sensación general de bienestar. Además del impacto físico de la risa, el aspecto emocional es igual de importante para un cuerpo y una mente saludables.

• La risa te hace hermosa. ¿Cuándo fue la última vez que pudiste mirar a alguien que se reía feliz y no veía belleza? Hay tantas emociones positivas que la risa puede transmitir, como el amor, la amistad, la pasión, la calidez y la positividad. Es imposible no ver la belleza de alguien cuando se expresan emocionalmente con risa. La risa es el cosmético de la naturaleza. Brilla tus ojos, enjuaga tus mejillas y resalta tu mejor característica; tu sonrisa

No importa cuánta risa disfrutes todos los días, o cuán alegre ya es tu vida, siempre hay espacio para más. De acuerdo, no todo en la vida puede ser un asunto riendo, pero encontrar oportunidades para reír y compartir alegría con los demás es una forma simple de que puedas convertirte en tu ser más saludable absoluto. Una de las mejores maneras en que puedes crear más risa en tu vida es expandiendo tu círculo social y rodearte con personas que traen alegría a tu vida. A veces puedes reírte cuando estás solo; sin embargo, en un número abrumador de situaciones, la risa es una reacción social.

Robert R. Provine, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad del Condado de Maryland en Baltimore, señala que la risa es hasta treinta veces más frecuente en situaciones sociales. Cuando pasamos tiempo solos, es más probable que hablemos o sonreamos en lugar de reírnos. Incluso cuando a las personas se les da una sustancia inductora de la risa, tal óxido nitroso, también conocido como "gas de risa", se experimenta más risa en situaciones sociales que en soledad. La risa es verdaderamente contagiosa y rodearse de los demás en una conversación agradable y alegre puede aumentar su carga diaria de risas.

La risa es una manera simple de ser más feliz, saludable e incluso más productiva. Haz que sea un objetivo diario reír más. Si esto suena forzado y te preguntas cómo hacer que esto suceda naturalmente, aquí hay una lista de diez formas simples y fáciles de crear más risa en tu vida.

1. No revises las noticias a primera hora de la mañana. Evite la tentación de comenzar su día absorbiendo todo el estrés, la tristeza y el trauma que plaga los noticieros diarios. Hay mucho tiempo para eso más tarde. Pase tiempo de calidad por la mañana disfrutando de la conversación con su familia, lea los cómics o suscríbase a los tweets diarios de su comediante favorito.

2. Comienza con una sonrisa. Cuanto más sonríes, más probabilidades eres de reírte. Haga un esfuerzo para sonreír más, incluso cuando pase extraños o salude a los compañeros de trabajo. Te abrirás a una conversación más alegre y oportunidades para la risa casual, y iluminarás el día de otras personas en el proceso.

3. Descubre tu hueso divertido. Nuestras vidas se ponen tan ocupadas que dejamos que el humor se deslice. Descubre lo que te hace reír y luego hazlo un hábito. ¿Hay una persona en tu vida que parece tener siempre los comentarios más divertidos y más ingeniosos en la punta de su lengua? Hazlos uno de tus nuevos mejores. Escucha a los comediantes para encontrar a los que te hacen reír y luego suscribirte a ellos o mantenerlos en tu señal de televisión para cuando necesites una razón para reír.

4. Lee algo divertido. Hay mucha literatura pesada y significativa por ahí, pero a veces necesitas aligerar y leer un libro que te hace reír en voz alta en la biblioteca.

5. Consigue una mascota. No importa si eres una persona de perro, o si prefieres la compañía de gatos o loros. Los compañeros de animales nos hacen felices, y su pura lindoza te da razones para sonreír y reír.

6. Ríete de ti mismo. Deja de tomarte tan en serio y acepta que a veces una pequeña risa, incluso en tiempos difíciles, es exactamente lo que necesitas. Cuando te sientas estresado o tenso, tómate un momento e intenta encontrar algún humor en ti mismo o la situación en la que estás.

7. Prueba algo nuevo. ¿Quién no comete algunos errores al probar algo nuevo? Con la actitud correcta, estas curvas de aprendizaje pueden ser una ocasión para reír. Intentar algo nuevo también significa que conocerá a nuevas personas que comparten un interés similar. Las situaciones sociales agradables son grandes formas de aumentar el contenido de la risa en tu vida.

8. Recoger y compartir humor. En la era de las redes sociales no hay escasez de oportunidades para encontrar cosas divertidas y compartirlas con los demás. ¿Esa publicación de Facebook te hizo reír? Compártelo con tus amigos y conéctese a través del humor incluso cuando no pueda pasar el tiempo cara a cara juntos. La próxima vez que estés paseando tranquilamente por Pinterest, haz una tabla dedicada al humor y la alegría.

9. No escondas tu risa. Algunas personas se reían porque no les gusta la forma en que suenan sus risas, o les preocupa mostrar sus dientes si sonríen demasiado. Para, abraza tu risa, todo. Las personas con las que estás compartiendo risa solo notarán lo hermosa que te ves y suenas cuando estás tan feliz.

10. Fingíselo hasta que lo hagas. ¿No lo sientes? Tal vez tengas mucho estrés en tu vida, o simplemente no te sientes bien. No tendrás ganas de reírte todos los días. Sin embargo, si estás en un lugar mental donde encontrar humor en la vida es demasiado difícil, intenta fingirlo. Trata de sonreír, juega cuando algo se supone que debe hacer por diversión y pasa el rato con la tripulación feliz por un tiempo, incluso si te sientes mal. Esto podría parecer agobiante al principio, pero te estás impidiendo cerrar la parte de tu personalidad que está conectada a la risa y el humor, y a largo plazo mantenerte conectado al humor ayudará a crear más felicidad en tu vida.

La risa es realmente uno de los mejores medicamentos disponibles. La ciencia está demostrando que la risa no solo es buena para tu alma, sino que es una medicina seria para mantener todo tu cuerpo saludable. Una broma al día mantiene la enfermedad a raya. Tómese el tiempo para ver el mundo que lo rodea desde una perspectiva más alegre y alegre, y permita que la risa se filtra a través de sus días para una mayor salud y felicidad.

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