En las últimas dos décadas, el tiempo que pasamos frente al ordenador se ha disparado. Un estudio realizado hace tres años estimó que la persona promedio en Estados Unidos pasa aproximadamente cinco horas por día interactuando con sus computadoras o sus teléfonos. Entre las redes sociales, los blogs, el acceso a las noticias instantáneas, los juegos y la capacidad de buscar y investigar absolutamente cualquier cosa, la atracción que tiene Internet es innegable. Es seguro decir que nuestras vidas han sido enriquecidas por el fácil acceso que tenemos a este increíble recurso.

Las computadoras han ampliado nuestros horizontes y han hecho nuestro mundo más grande. El tiempo que pasamos participando con ellos tiene efectos positivos como la conexión de amigos y familiares, el acceso instantáneo a la información, herramientas que hacen que nuestro trabajo y vidas personales sea más fácil y fácil de comunicación. Por desgracia, demasiado de lo bueno puede convertirse en algo malo, y tener consecuencias negativas para nuestra salud física y emocional.

Si bien tenemos un montón de acceso móvil a Internet, todavía pasamos mucho tiempo sentados, cazados sobre nuestros ordenadores u otros dispositivos. Ha habido un poco de investigación que se ha llevado a cabo acerca de cómo toda esta sesión nos afecta físicamente. Uno de los hallazgos más interesantes ha sido que cuando te sientas por períodos prolongados de tiempo tu cuerpo actúa de manera diferente a nivel molecular. Resulta que un movimiento suave como el de pie y caminar se enciende ciertas funciones en su cuerpo, incluyendo los mecanismos responsables de regular la insulina. Es probable que haya oído que el ejercicio regular es una manera de reducir sus posibilidades de desarrollar diabetes, pero ¿sabía que sentarse durante horas a la vez todos los días puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, obesidad y ciertos cánceres? Mientras que el mayor riesgo de enfermedad que se avecina en algún lugar en el futuro podría no ser suficiente para alejarte de tu computadora hoy, tal vez algunos de los efectos de salud a corto plazo podrían.

Somos una sociedad dolorida y achada. El dolor de espalda es la principal causa de discapacidad y una de las razones más comunes para el trabajo perdido. En cualquier momento más de treinta millones de estadounidenses están sufriendo de algún tipo de dolor de espalda. Ahora, pare y considere que el cuarenta por ciento de los problemas de dolor de espalda ocurren en personas que han pasado largos períodos de tiempo sentados en un escritorio o mesa. Cuando se sientan los discos en la columna vertebral se comprimen, lo que resulta en una pérdida de flexibilidad, debilitamiento muscular y nervios dañados. Adicionalmente, sufrimos dolor de cuello, hombro y pierna como consecuencia de una presión innecesaria, mala postura y falta de circulación.

Como si los efectos físicos de demasiada computadora y el tiempo de Internet no fueran suficientes, también sufrimos de numerosos problemas emocionales y psicológicos también. Las personas que pasan cinco o más horas por día frente a su computadora u otro dispositivo conectado tienen más probabilidades de sufrir de depresión y ansiedad. Sólo podemos teorizar sobre las muchas posibles causas de esto. Para empezar, el tiempo empleado en su ordenador suele ser igual al tiempo empleado en la soledad. Nuestro ansia por la tecnología ha disminuido la cantidad de tiempo que pasamos interactuando con otras personas. Además, no se trata sólo de la cantidad de tiempo que pasamos siendo social, sino también de la forma en que interactuamos unos con otros que se ven afectados. Se ha demostrado que el uso excesivo de Internet provoca una sensación de desconexión del resto del mundo y un cambio en la cantidad de empatía que nos sentimos unos hacia otros como resultado de olvidar cómo interactuar en un nivel cara a cara. También tenemos un acceso más fácil al lado negativo de la humanidad, incluyendo amigos tóxicos, trolls de Internet, y un sinfín de noticias que son devastadoras y tristes. Después de un tiempo este tipo de exposición puede cambiar la forma en que usted personalmente ve a otras personas y al mundo a su alrededor.

El uso excesivo de la computadora también da como resultado una serie de otros hábitos no saludables y efectos secundarios que incluyen:

• Ganancia o pérdida de peso
• Trastornos del sueño
• Desnutrición o un cambio negativo en los hábitos alimenticios
• Descuido de la higiene personal y el autocuidado
• Promoción de otras adicciones como el juego en línea o la compra
• Procrastinación
• Relaciones personales menos satisfactorias
• Cefaleas
• Cepa ocular
• Síndrome Del Túnel Carpel
• Ansiedad, depresión y estrés

Usted podría pensar que la única manera de tener una relación sana con la tecnología es cortar por completo o limitar severamente su tiempo de "pantalla". La verdad es que este enfoque no solo es poco práctico, sino que para la mayoría de nosotros simplemente no es posible. Estamos en un punto en el que dependemos de computadoras e internet para algunas de nuestras tareas diarias más básicas. La buena noticia es que el uso saludable de Internet es sobre el equilibrio, no la privación. Hay cosas que puedes hacer para que tu tiempo con tu computadora sea más saludable tanto para tu cuerpo como para tu mente.

Pasos para proteger el cuerpo durante el uso ampliado del sistema y la pantalla

• Aproveche las oportunidades para adaptarse al movimiento extra durante su día. Aparcar lejos de la entrada al trabajo o la tienda de comestibles, tomar las escaleras en lugar del ascensor, caminar en su oficina de los coworkers en lugar de enviarles la mensajería y tomar el largo camino cada vez que se sube a hacer algo. ¿Está el baño a pocos metros de la sala? Intenta caminar por tu casa durante diez minutos cada vez que te levantas.

• Sé consciente de tu postura cuando estás sentado y resiste la urgencia de sentarte en una silla o en tu sofá. Usted puede comprar sillas de escritorio que están diseñados para dar apoyo físico a los que se requieren para pasar largos períodos sentados. También puede intentar sentarse en una gran bola de ejercicio cuando esté en su escritorio o tenga su teléfono en la mano. Sentarse en una pelota de ejercicio fomenta la postura y el equilibrio adecuados.

• Haga unos ejercicios simples mientras esté usando su computadora. Estos pueden incluir estiramientos de cuello, tramos de espalda, estiramientos de cadera y arbustos de hombro. Hay sitios web y videos que pueden mostrarle ejercicios de escritorio rápido que se pueden hacer en la oficina. Apuntar a hacer algunas de estas por lo menos una vez por cada dos horas que usted pasa sentado.

• Mantén las cosas fuera de alcance. Si usted está en el trabajo, mantenga sus archivos más allá de la longitud de un brazo para que tenga que levantarse para llegar a ellos. Si estás en casa, mantén tu bebida en otra mesa o en la habitación.

• Haga el ambiente que usted está en un poco menos acogedor. Mantenga el termostato apagado unos pocos grados para que usted tenga más probabilidades de levantarse y moverse alrededor, incluso si es para cavar a través de su armario para un suéter acogedor.

• Desarrolle rutinas saludables que estén vinculadas a su tiempo de Internet o de computadora. Descargar una aplicación de fitness y luego usarla, crear un plan semanal de comidas usando recetas saludables de tu blog favorito y luego realmente hacerlas, o encontrar responsabilidad en grupos que tengan los mismos objetivos saludables que tú e interactuar con ellos cada vez que estés en línea.

• Reduzca la tensión ocular con la regla 20/20/20. Cada veinte minutos elige y objeta que está al menos a veinte pies de distancia y se centra en él durante no menos de veinte segundos.

• Obtener un físico. Sea revisado por su proveedor de atención médica de forma regular y asegúrese de incluir cosas como diabetes, cáncer y exámenes de corazón. También abordar problemas como el dolor de espalda y muscular, el dolor en las piernas y la tensión ocular.

Pasos para una relación emocional más saludable con su computadora e Internet

• Echa un vistazo honesto a cuánto tiempo gasta en su computadora, incluso si significa mantener el seguimiento en un registro durante unos días. La mayoría de las personas se sorprenden por la cantidad de tiempo real que gastan en su computadora o teléfono. Usted puede revisar las redes sociales por la mañana mientras desayuna; revise sus blogs favoritos real rápido un poco más tarde en el día y luego ponerse al día en noticias y eventos actuales. Estos rápidos "plantones" pueden aumentar mucho más rápidamente de lo que usted piensa.

• Una vez que esté al tanto de cuánto tiempo pasa en Internet, decida si esa cantidad de tiempo es apropiada para usted. Es posible que realmente sólo pase una hora al día, lo que para usted podría ser perfectamente aceptable en términos de tiempo dedicado a la recreación. O podrías darte cuenta de que eres más como la persona promedio que queda atrapada y se aleja horas preciosas. Establece un objetivo o límite de tiempo para ti mismo y haz un compromiso para apegarte a él.

• Asigne su tiempo de computadora a cosas que sean constructivas o que realmente disfruten. Resistir la tentación de quedar atrapado en actividades negativas como interactuar con los trolls.

• Inhabilite las notificaciones innecesarias y de distracción. ¿Realmente necesitas saber el mismo instante en que uno de tus amigos publica algo nuevo en las redes sociales o cuando te sale un correo avisándote de una venta la próxima semana en uno de tus sitios favoritos? Desactivar las notificaciones te impedirá detener lo que estás haciendo y registrar cada vez que escuchas una campana.

• Sea selectivo en cómo y al responder. No todas las publicaciones necesitan un comentario de usted, y no cada mensaje o correo electrónico necesita una respuesta. Responda sólo cuando sea necesario o cuando algo verdaderamente le hable.

• Haga que el tiempo que usted gasta con su teléfono o computadora más sobre la calidad en lugar de la cantidad. Deje de visitar cualquier sitio que tome sin pensar su tiempo o le cause cualquier tipo de estrés. Elimine los "amigos" tóxicos de las redes sociales y deje de aceptar cualquier tipo de correo electrónico de spam. En su lugar, elija sitios que le proporcionen información o entretenimiento que sea más significativo para su vida en este momento.

• Intente llamar o visitar a alguien en lugar de hacerlo a través de texto o correo electrónico.

• Haz algo más. Haga una lista de todas las cosas que le gustaría pasar más tiempo haciendo, pero siente que no hay suficientes horas en el día. En lugar de pasar una hora con tu computadora, intenta tomar ese nuevo deporte o visitar a tus abuelos que envejecen. ¿Y si no puedes pensar en algo más que estar haciendo? Ir a dar un paseo, tomar un baño largo o simplemente sentarse y experimentar la tranquilidad.

• Date cuenta de que seguirá estando ahí cuando vuelvas. ¿Está tan sintonizado con el mundo en línea que tiene miedo de que se pierda algo si usted se aleja por un momento? Me atrevo a no iniciar sesión en un solo sitio durante un día entero. Te prometo, el mundo no se detendrá y te darás cuenta de que no hay nada tan importante en tu computadora que no se pueda dejar de lado para disfrutar del tiempo con tus amigos, familiares y hacer otras actividades que amas.

Hay un mundo grande y hermoso que te rodea, y tu computadora, teléfono o tableta puede ayudarte a acceder a ella y sentirte conectada, cuando las usas correctamente. Como con tantas cosas en la vida, el uso saludable de Internet es sobre el equilibrio y la perspectiva. Asegúrate de que hay tiempo fuera de la pantalla para las personas y actividades que disfrutas, y mantén el tiempo que haces conectado a internet o delante de tu ordenador lo más saludable posible. También recuerda que cuando llega a ser demasiado todo lo que necesitas hacer es apagarlo y alejarse. Ustedes están en control de esta experiencia y lo que permiten en su vida, y eso incluye lo que viene a ustedes a través de medios tecnológicos. Cuando recuerdas esto se vuelve más fácil mantener tu tiempo de computadora productivo y saludable.