Qu'est-ce qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez à la cuisine méditerranéenne? Pour moi, j'imagine des produits de toutes les couleurs, dégoulinant de saveur. Je pense aux fruits de mer frais de l'océan, aux olives juteuses et dodues et aux herbes parfumées. Depuis des années, la manière méditerranéenne de manger fait la une des journaux pour promouvoir la santé et la longévité. Il semble que nos amis de l'autre côté de l'océan savent quelque chose sur l'alimentation intuitive, délicieuse et beaucoup plus saine que le régime alimentaire occidental commun. Si votre objectif est la santé et la longévité, le régime méditerranéen est celui que vous devriez envisager. Laissez-moi vous dire pourquoi.

La mer Méditerranée est une masse d'eau reliée à l'océan Atlantique et presque entièrement entourée de terres. Bien que beaucoup de gens associent le régime méditerranéen au pays de la Grèce, nous nous référons en fait aux aliments et aux habitudes alimentaires de tous les pays qui entourent la mer Méditerranée, y compris la Grèce, l'Italie, l'Espagne, la France, Monaco, la Turquie, le Maroc et Israël parmi beaucoup d'autres.

Le climat de cette région est doux, avec des étés agréablement chauds et secs et des hivers doux et humides. Ce climat est parfait pour cultiver une incroyable variété de fruits et légumes frais toute l'année. La région est également riche en production céréalière et a accès à de nombreux poissons et fruits de mer frais. Ces éléments abondants sont les composants du régime méditerranéen.

Les recherches menées sur l'espérance de vie moyenne dans différents pays du monde nous montrent que parmi les pays dont les citoyens vivent le plus longtemps, beaucoup d'entre eux se trouvent dans la région méditerranéenne. Par exemple, l’espérance de vie moyenne de Monaco est de près de 90 ans, l’Italie, la Grèce, la France et l’Espagne affichant également une espérance de vie moyenne quelque part dans les années quatre-vingt. Et les États-Unis? L'espérance de vie estimée du citoyen américain moyen est assez courte par rapport à nos homologues méditerranéens, à 78 ans, soit plus d'une décennie entière de moins que l'espérance de vie des citoyens de Monaco.

En regardant ces chiffres, nous nous demandons «quelle est la différence?». Que font-ils différemment et que pouvons-nous apprendre d'eux pour vivre plus longtemps et en meilleure santé? Plusieurs aspects de leur vie quotidienne contribuent à leur longévité, comme un rythme de vie généralement plus lent, de plus grandes relations sociales, plus d'activité physique et plus de temps passé à profiter du plein air. Cependant, la seule chose qui a vraiment un impact sur leur santé et leur qualité de vie est la façon dont ils mangent. Grâce à cette connaissance, le régime méditerranéen est devenu un modèle standard d'alimentation saine et a gagné en popularité dans les communautés soucieuses de leur santé. Vous en avez probablement entendu parler, vous l'avez peut-être même essayé. Quoi qu'il en soit, je voudrais vous aider à en savoir plus sur le régime méditerranéen.

Il existe en fait une «pyramide alimentaire» conçue autour du régime méditerranéen. Bien que je ne sois pas sûr de sa source originale, le concept est génial. Au bas de la pyramide, également connue sous le nom de base ou de fondation, se trouve une section qui n'a rien à voir avec le régime alimentaire. Au lieu de cela, le fondement du régime méditerranéen est d'être physiquement actif, de s'engager et de profiter de la compagnie des autres, de partager des repas avec d'autres personnes, même si elles sont des étrangers et de passer du temps à faire des choses que vous aimez. Est-ce que ça va mieux que ça? Oui, en fait c'est le cas.

Le groupe suivant en importance sur la pyramide contient des aliments qui proviennent de la terre. Les fruits, les légumes, les céréales, les légumineuses, les graines et les herbes constituent l'essentiel du régime méditerranéen. On estime que la personne moyenne de la région méditerranéenne mange plus de neuf portions de fruits et légumes par jour. Étant donné que beaucoup d'entre nous ont du mal à obtenir la moitié de ce montant, le style méditerranéen de manger est celui auquel aspirer.

Au milieu de la pyramide se trouvent des fruits de mer et du poisson frais, avec la recommandation de 4 à 5 portions par semaine. Tout en haut de la pyramide se trouvent le poulet, la volaille et la viande rouge. Avez-vous compris cela? La viande rouge est le sommet de la pyramide, partageant un espace avec des bonbons et étant répertoriée comme un aliment occasionnel. Ceci est en contraste frappant avec le régime occidental où la viande rouge, les céréales transformées et le sucre sont le tarif standard qui occupe les plus grandes portions de l'assiette moyenne. Le régime méditerranéen nous montre qu'il y a place à l'amélioration et que ces changements nous permettront d'être en meilleure santé et de bénéficier d'une meilleure qualité de vie dans le processus.

Le régime méditerranéen ne consiste pas seulement à vivre plus longtemps ou à perdre quelques kilos. Ce style d'alimentation est également l'occasion de guérir notre corps de nombreuses maladies chroniques courantes dont nous souffrons aujourd'hui. Il s'agit de respecter nos corps et de les empêcher de subir d'autres dommages. Il s'agit également de nous honorer et de nous engager à prendre soin de vous en alimentant le corps avec les aliments les plus sains et les plus riches en nutriments disponibles. Voici quelques-uns des nombreux avantages d'un régime de style méditerranéen.

• Réduction des maladies cardiovasculaires et des accidents vasculaires cérébraux
• Faible incidence du diabète de type II
• Perte de poids naturelle
• Réduction du risque de maladie de Parkinson
• Prévention du déclin cognitif
• Contribution à moins de stress et à de meilleures habitudes de sommeil
• Diminution de la fréquence de la maladie d'Alzheimer
• Faible incidence de tous les cancers
• Agilité mentale et physique soutenue
• Augmentation de la longévité

Une chose qui empêche de nombreuses personnes d'adopter un style méditerranéen de manger est l'idée qu'il est tout simplement trop cher. C'est en fait un mythe. Oui, certains éléments de l'alimentation peuvent être coûteux, comme les fruits de mer frais, la meilleure huile d'olive et le vin rouge succulent. Cependant, ces composants sont limités et ils n'ont pas du tout besoin d'être inclus. La base de l'alimentation est riche en produits frais, en grains entiers et en légumineuses. Par rapport à certains des aliments transformés riches en matières grasses, en sucre et en sodium qui arrivent à nos tables, le régime méditerranéen coûte beaucoup moins cher en termes d'argent et d'effets négatifs sur votre santé.

Si vous souhaitez adopter un style méditerranéen de restauration, il y a juste quelques points simples à garder à l'esprit. Premièrement, votre conversion au régime méditerranéen n'a pas besoin d'être compliquée ou coûteuse. Le plan lui-même est très simple et intuitif. Voici quelques-uns des points clés de l'alimentation et comment les intégrer dans votre vie quotidienne.

• Si vous mangez de la viande tous les jours ou même à chaque repas, permettez-vous de diminuer lentement la quantité que vous mangez pendant la semaine. Commencez par choisir un ou deux jours par semaine pour être complètement sans viande. Les «lundis sans viande» sont un thème populaire en ce moment et vous pouvez trouver de nombreuses idées délicieuses pour des repas sans viande que même les carnivores les plus dévoués apprécieront.
• Une fois que vous avez réduit la quantité de viande que vous consommez, essayez de remplacer la viande rouge que vous mangez par du poisson et des fruits de mer frais.
• Faites le plein de produits frais de saison. Les habitants de la région méditerranéenne ont accès toute l'année à des fruits et légumes frais cultivés localement. Selon l'endroit où vous vivez, vous n'aurez peut-être pas le même luxe, mais vous devriez profiter des récoltes locales chaque fois que vous le pouvez. Faites de l’achat de produits une expérience en visitant les marchés fermiers locaux et les petits marchés de produits de spécialité.
• Lorsque vous vous rendez à l'épicerie, commencez toujours par magasiner dans la section des produits. Plus votre panier est rempli de fruits et légumes frais, moins vous aurez de place pour les aliments transformés malsains.
• Trouvez de nouvelles façons de déguster plus de légumes. Faites une pizza maison, mais au lieu de pepperoni, empilez-la avec vos légumes préférés. Avec les bons ingrédients, vous pouvez plonger vos dents dans un sandwich aux légumes copieux et nourrissant aussi facilement que vous le pouvez surchargé de pastrami.
• Prenez votre petit déjeuner tous les jours, quoi qu'il arrive. Faites le plein d'aliments riches en fibres et riches en nutriments et ajoutez un peu de protéines pour faire bonne mesure.
• Remplacez le beurre et les graisses de cuisson malsaines par des options plus saines telles que l'huile d'olive.
• Incluez d'autres sources de bonnes graisses, comme les avocats, les olives, les graines et les noix non salées, dans votre alimentation quotidienne.
• Réduisez le sel et les aliments transformés riches en sodium. Utilisez des herbes fraîches et des épices moulues, au lieu du sel, pour ajouter du caractère et de la saveur à vos plats.
• Allez-y doucement avec la laiterie. Choisissez des yaourts et des fromages non sucrés de haute qualité de la région méditerranéenne tels que le fromage de chèvre, le parmesan, la ricotta, la feta et le pecorino.
• Offrez-vous un verre de vin rouge. Il a été démontré qu'un verre de vin rouge par jour est bénéfique pour votre santé. Pourquoi ne pas en faire un régal en faisant des folies sur votre bouteille préférée et en la partageant avec les autres. Ne buvez pas de vin rouge juste pour le plaisir de le boire. Trouvez-en un que vous adorez et buvez-le pour le plaisir de l'expérience. N'oubliez pas qu'un verre par jour est bon. Trois verres ne le sont pas. La modération est la clé.
• Dégustez des fruits frais pour le dessert. Y a-t-il des pâtisseries décadentes et des douceurs sucrées dans la région méditerranéenne? Absolument. Les habitants de la région apprécient-ils le dessert presque tous les jours? Oui. Cependant, les friandises décadentes sont conservées pour des occasions spéciales tandis que la douceur naturelle succulente des fruits frais est appréciée plus régulièrement. Farcissez les figues fraîches avec un peu de fromage de chèvre et arrosez-les de miel ou faites votre propre sorbet aux petits fruits frais. Ou profitez de la belle simplicité d'un morceau de fruit parfaitement mûri tout seul.

L'une des clés de la longévité est d'adopter une approche alimentaire plus simple et plus naturelle. Alors que le régime méditerranéen a gagné en popularité ces dernières années, il n'y a vraiment pas grand-chose dans le concept dont nous ne sommes pas déjà conscients. Se tourner vers la nature, plutôt que vers les usines, pour se nourrir est un geste important pour la santé de notre corps et pour la terre. Une alimentation riche en fruits et légumes, riche en protéines saines et en graisses naturellement dérivées et saines pour le cœur devrait être intuitive pour notre nature. Dans le monde occidental, nous en sommes venus à compter sur la commodité plutôt que sur l'écoute de ce que nos corps nous disent dont ils ont besoin. Le régime méditerranéen est un style d'alimentation qui peut nous aider à devenir plus conscients de ce dont le corps a besoin et de la façon de le nourrir.

Je vous encourage à ajouter plus d'éléments du régime méditerranéen à votre vie, en particulier les composants qui composent le bas de la pyramide qui a été mentionné plus tôt. Partager des repas, partager la vie et s'engager avec les autres est important pour nous tous. Un sens de la communauté, un sentiment d'appartenance et un sens de l'humour sont essentiels si vous voulez vivre une vie longue et saine. Adoptez la romance d'un style de vie méditerranéen tout autant que vous faites de la nourriture, et vous aurez une vie riche de tout ce qui compte vraiment.

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