Chi non ama l'idea di prendersi un po 'di tempo per se stessi e concedersi un massaggio rilassante? Un massaggio terapeutico professionale è uno dei modi migliori per rilassarsi, distendersi e liberarsi dallo stress. Oggi consideriamo il massaggio quasi sinonimo della parola "coccole" ed è il motivo per cui molti di noi scelgono i fine settimana e le vacanze termali come il modo perfetto per ricaricarsi. Sebbene i benefici emotivi del massaggio siano potenti, varie tecniche sono state utilizzate nel tempo anche come mezzo per curare il corpo fisico. Alcuni dei primi rapporti sul massaggio come medicina risalgono a circa tremila anni fa. In questo corso di tempo, abbiamo avuto l'opportunità di imparare come utilizzare al meglio il massaggio per curare il corpo e lo spirito. In tempi più recenti, la ricerca scientifica ha dato convalida medica al massaggio, che una volta era considerato un approccio marginale o di medicina alternativa.

La definizione della parola “massaggio” è strofinare, manipolare o impastare il corpo, i muscoli e le articolazioni con le mani per alleviare il dolore e la tensione. Tuttavia, ora stiamo imparando che il massaggio fa di più per il tuo corpo che rilassa solo alcuni muscoli e calma un collo stretto. Si scopre che quando il corpo viene stimolato attraverso il massaggio, ci sono cambiamenti sia chimici che fisiologici che si verificano in tutto il corpo. Queste reazioni sono il motivo per cui il massaggio può avere benefici così profondi per condizioni specifiche e salute generale. Se sei curioso dei molti modi in cui il massaggio può aiutarti a diventare la versione più sana di te stesso, dai un'occhiata a questo elenco di incredibili benefici:

Muscoli, articolazioni e flessibilità

• Aumentare la flessibilità articolare, specialmente in quelli con lesioni alle articolazioni e artrite
• Aiuta ad alleviare il dolore e ad accelerare la guarigione di lesioni ai tessuti molli e lesioni sportive
• Migliora le prestazioni e riduce la probabilità di sforzi eccessivi dovuti all'esercizio fisico e alla pratica sportiva.
• Allevia il mal di schiena e aumenta la gamma complessiva di movimento
• Rilascia tensioni e nodi da muscoli sovraccarichi o sovraccarichi

Come trattamento gratuito per condizioni specifiche

• Migliora il flusso d'aria per gli asmatici
• Riduce la pressione sanguigna diastolica
• Riduce i crampi e il mal di testa associati alla sindrome premestruale
• Facilita il travaglio più facile e il recupero dal parto
• Migliora la digestione e riduce la gravità dei disturbi che colpiscono il sistema digerente
• Allevia il dolore da fibromialgia

Benefici emotivi

• Le persone che ricevono massaggi regolari tendono a provare meno ansia e depressione
• Riduce l'insonnia legata allo stress
• Rilascia naturalmente endorfine
• Fornisce un senso di calma e chiarezza
• Rilascia la tensione e reprime le emozioni

Benefici per la pelle

• Se combinato con oli curativi, la pelle può diventare più morbida, levigata e mantenere l'elasticità
• Migliora la circolazione, che è importante per la salute della pelle
• Dona un bagliore naturale e radioso
• Favorisce la rigenerazione dei tessuti che può aiutare a ridurre le cicatrici e la comparsa delle smagliature

Per capire davvero come il massaggio possa fornire così tanti benefici, dobbiamo prima capire cosa succede al corpo durante un massaggio. Ci sono due processi generali che si verificano durante un massaggio. Queste risposte possono essere classificate come il processo di risposta di rilassamento e il processo di risposta meccanica. Entrambi sono ugualmente importanti per ottenere la guarigione attraverso il massaggio.

Il primo, la risposta di rilassamento, è ciò che accade quasi involontariamente mentre ci rilassiamo durante il trattamento. Durante il massaggio, è comune che si verifichino possibilità fisiologiche come un abbassamento della pressione sanguigna e il rallentamento della frequenza cardiaca e della respirazione. Quando ciò accade, il tuo corpo entra in uno stato di rilassamento. Durante lo stato di rilassamento, si verifica un aumento della serotonina, una delle sostanze chimiche "sentirsi bene" prodotte dal nostro corpo. Man mano che si verificano tutti questi cambiamenti, i muscoli del corpo iniziano naturalmente a rilassarsi. Una volta che i muscoli sono in uno stato ammorbidito e rilassato, sono più facilmente manipolabili e curati dal massaggio. La parte migliore di questo è che questi benefici non scompaiono immediatamente nel momento in cui scendi dal lettino da massaggio. La risposta al rilassamento può durare ore o addirittura giorni. Le persone che ricevono massaggi regolari riferiscono di essere in grado di raggiungere e mantenere più facilmente un senso di rilassamento e calma, anche in situazioni di stress.

La seconda risposta, il processo meccanico, è il rilassamento fisico dei tessuti, l'aumento della circolazione linfatica e del flusso sanguigno. Lo sfregamento e l'impasto che si verificano durante il massaggio aumentano il flusso sanguigno, la saturazione di ossigeno e i nutrienti vitali a tutte le cellule del corpo. L'aumento della circolazione aiuta il rinnovamento cellulare e la guarigione. C'è anche il beneficio immediato di muscoli rilassati. Quando i muscoli si rilassano, rilasciano la presa sui nervi circostanti, che è la causa principale di molti tipi di dolore cronico. Vari organi del corpo condividono gli stessi percorsi neurologici dei gruppi muscolari trattati durante il massaggio. Questo è il motivo per cui massaggiare un'area del corpo può aiutare ad alleviare il dolore da altre fonti.

Se ti sei finalmente impegnato a concederti un massaggio, o hai deciso di incorporarlo nel tuo programma di benessere, dovresti sapere che non tutti i massaggi sono uguali. Esistono molti tipi di massaggio, ognuno caratterizzato da una tecnica diversa e ognuno promuove diversi benefici per la salute e il rilassamento. Ecco una rapida panoramica di alcuni degli stili di massaggio più popolari.

• Massaggio alla schiena: la schiena contiene grandi gruppi muscolari importanti che sono essenziali per molte delle tue funzioni quotidiane. Se hai mai sofferto di mal di schiena, allora sai quanto la tua vita può essere influenzata dal fatto che questi gruppi muscolari non si trovano nelle loro condizioni ottimali. Molti professionisti e centri termali offrono un massaggio semplice e mirato alla schiena e al collo. In generale, questo tipo di massaggio dura circa trenta minuti e si concentrerà su qualsiasi area di dolore o tensione che stai attualmente sperimentando.

• Tessuto profondo: i muscoli sono composti da più strati e da una rete di tessuto connettivo. È spesso in profondità all'interno di questi strati che sorgono le condizioni più dolorose. Quando questi strati di tessuto sono tesi o infiammati, possono causare problemi tra cui dolore cronico, sforzo ripetitivo e problemi posturali che possono facilmente ricadere in lesioni. Il massaggio dei tessuti profondi è il tipo di massaggio che mira a raggiungere questa rete più profonda di tessuti di supporto. Questo viene fatto usando colpi pressurizzati e lenti che producono calore e attrito attraverso il muscolo.

• Hot Stone: questo stile di massaggio, che ha guadagnato popolarità negli ultimi anni, prevede il posizionamento di pietre lisce riscaldate su determinati punti del corpo. Lo scopo delle pietre calde è riscaldare e rilassare i muscoli in modo che possano rispondere meglio al massaggio. Alcuni terapisti scelgono di posizionare le pietre solo su punti specifici e lasciarle riposare per una durata specifica, mentre altri applicano effettivamente una certa pressione e movimento usando le pietre calde per scivolare lungo il corpo.

• Massaggio prenatale: possono esserci molti disagi fisici associati alla gravidanza. Il massaggio prenatale è un trattamento di tecniche di massaggio specializzate che affrontano problemi specifici legati alla gravidanza come nausea, gonfiore, dolori alle anche e alle articolazioni, stress e ansia. Il corpo gravido richiede considerazioni speciali sia nella posizione che nella tecnica. Pertanto, è importante quando si cerca il massaggio prenatale, accettare solo servizi da terapisti che sono stati formati e hanno esperienza specifica con questo tipo di massaggio.

• Riflessologia: questo stile di massaggio si occupa dell'applicazione della pressione su alcuni punti del corpo, che sono generalmente concentrati sui piedi e talvolta sulle mani. L'idea è che l'intero corpo sia rappresentato da determinati punti di pressione sulle mani e sui piedi. Massaggiando questi punti, aiuti a rimuovere i blocchi, rilasciare energia e stimolare le vie nervose associate a ciascuna area.

• Shiatsu: questo tipo di massaggio rinfrescante è una forma giapponese di lavoro sul corpo. In questo stile di massaggio, vengono utilizzate solo le dita per esercitare pressione sul corpo in punti specifici chiamati mediane dell'agopuntura. Ogni punto di pressione viene mantenuto per un determinato periodo di tempo, generalmente diversi secondi. Il punto è rilasciare la tensione e i blocchi energetici che ostacolano la guarigione e l'equilibrio all'interno del corpo.

• Massaggio sportivo: questo stile di massaggio è progettato per trattare le persone che praticano sport o sono molto attive fisicamente. Il massaggio sportivo include una varietà di tecniche come lo stretching, l'attrito e il lavoro sui tessuti profondi per aiutare ad alleviare lo stress corporeo dello sforzo fisico e prevenire lesioni future.

• Svedese: quando pensi a un massaggio termale rilassante, il massaggio svedese è probabilmente l'immagine che ti viene in mente. Questo popolare stile di massaggio utilizza una varietà di colpi e pressione attraverso gli strati muscolari più superficiali. Questo stile di massaggio ha lo scopo di rilassare e gentile il corpo. È meno comunemente usato per trattare lesioni o disturbi specifici.

• Thai: il massaggio thailandese è un'esperienza per tutto il corpo che è ottima per aumentare la flessibilità e la libertà di movimento. Con questo stile di massaggio, piuttosto che stare fermo, il tuo corpo viene allungato e manipolato dal terapista in determinate posizioni che sono di natura yoga. Queste posizioni aiutano ad allungare i muscoli, allentare la tensione e rilasciare l'energia negativa.

Il massaggio vuole essere un'esperienza molto rilassante, curativa e terapeutica. Per assicurarti di ottenere il massimo dalla tua sessione di massaggio, segui questi suggerimenti per cercare servizi e sapere cosa aspettarti durante il tuo massaggio.

• La maggior parte degli stati richiede che i massaggiatori praticanti siano autorizzati. La licenza include corsi applicabili, un certo numero di ore di pratica supervisionate e un esame. Assicurati che il terapista che scegli abbia la licenza e pratichi secondo le linee guida stabilite nel tuo stato.

• Ci sono più posti in cui puoi farti fare un massaggio. Assicurati di scegliere quello con cui ti senti più a tuo agio. È possibile ottenere un massaggio presso un centro benessere, resort, hotel, struttura medica, studio di un medico privato o anche a casa propria. Molte aziende stanno anche approfittando dei vantaggi del massaggio e li offrono regolarmente sul posto di lavoro. Dove ti sentirai più a tuo agio è una decisione completamente personale. Tieni presente il tipo di atmosfera in cui sei più rilassato, ma anche il motivo del tuo massaggio. Se stai cercando un massaggio per aiutare a guarire una ferita grave, probabilmente sei più adatto per un massaggio medico in un ufficio. Se hai bisogno di rilassarti, ma odi l'idea di guidare e aspettare in un ufficio per ricevere un massaggio in un ambiente sconosciuto, potresti desiderare che un terapista di buona reputazione venga a casa tua. Il modo in cui ti senti su dove stai ricevendo il tuo massaggio e chi lo sta somministrando influenzerà notevolmente il risultato.

• Controlla la reputazione del massaggiatore e chiedi referenze, soprattutto se stanno entrando a casa tua.

• Parla con il tuo massaggiatore di eventuali dubbi o problemi di salute che hai prima del massaggio. Un terapista rispettabile sarà interessato almeno a una breve storia clinica.

• Alcuni tipi di massaggio richiedono la rimozione degli indumenti. Hai il diritto di chiedere la privacy mentre ti spogli e di essere dotato di coperture adeguate. Se ti senti a disagio, puoi chiedere se possono essere fatte sistemazioni speciali per tenere i tuoi vestiti addosso. Non fare mai nulla che ti faccia sentire a disagio.

• Molti terapisti usano musica, oli essenziali e altri stimoli esterni intesi a migliorare l'esperienza. Se qualcosa di tutto ciò non ti sta bene, assicurati di menzionarlo in modo che possano avere l'opportunità di creare un'esperienza che sia piacevole per te.

• Assicurati di dire al tuo terapista se hai sensibilità cutanee o allergie.

• Pianifica il tuo massaggio che impiega dai trenta ai novanta minuti, a seconda del tipo e di eventuali considerazioni speciali, come un infortunio. La quantità di tempo viene generalmente discussa in anticipo.

Non c'è dubbio che la massoterapia possa essere benefica per la mente e lo spirito, ma ora abbiamo la prova che il massaggio, nelle sue molteplici forme, può essere parte integrante di uno stile di vita sano. Se hai sempre pensato al massaggio come a un piacere per te stesso, è tempo di mettere da parte quel vecchio modello di pensiero e accogliere il massaggio nella tua vita come una modalità di guarigione piacevole e rilassante. Tratta il tuo spirito e tratta il tuo corpo con quest'arte curativa onorata oggi.

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