Somos una sociedad de consumidores informados. Se da cuenta cuando surge una controversia, especialmente cuando esa controversia involucra productos que usted y su familia usan de manera regular. Uno de esos temas controvertidos es el uso de parabenos en sus productos cosméticos y para el cuidado de la piel. Los parabenos se pueden encontrar en aproximadamente el ochenta y cinco por ciento de los productos de cuidado personal y se agregan con mayor frecuencia a los champús, acondicionadores, limpiadores corporales, limpiadores faciales y humectantes faciales. Si bien los parabenos son uno de los conservantes más utilizados en el cuidado de la piel, su uso no deja de ser motivo de preocupación. Existe una tendencia creciente hacia productos sin parabenos, lo cual es una buena noticia para los consumidores, pero lo que realmente necesita saber es la verdad sobre por qué los parabenos son potencialmente peligrosos para su piel y su salud en general.

Para empezar, es importante comprender qué son los parabenos y por qué se utilizan en tantos productos para el cuidado de la piel. En pocas palabras, los parabenos son un grupo de productos químicos con propiedades conservantes. Se agregan al cuidado de la piel y los cosméticos para desalentar el crecimiento microbiano y se enumeran como butilparabeno, etilparabeno, isobutilparabeno, metilparabeno o propilparabeno. Muchas empresas que fabrican productos que contienen parabenos producen a una escala tan grande que se vuelve importante agregar la calidad protectora de un conservante para mantener sus productos frescos y extender la vida útil. Además, los antimicrobianos son beneficiosos en productos como la crema para los ojos o el rímel, donde se pueden introducir bacterias frescas en el recipiente con cada uso.

Un antimicrobiano que mantiene el cuidado de la piel fresco no suena tan mal, entonces, ¿qué tienen los parabenos que ha causado tanta especulación? La respuesta a esta pregunta es la forma en que reaccionan los parabenos en la superficie de la piel y la forma en que son metabolizados por el cuerpo. La Administración de Drogas y Alimentos ha analizado los parabenos y ha determinado que son seguros para usar en cosméticos a niveles de hasta el veinticinco por ciento. La cantidad típica que se encuentra en la mayoría de los cosméticos es en realidad mucho menor. Puede pensar que esto por sí solo es suficiente seguridad para confiar en el uso de parabenos en sus productos, pero hay algunas otras cosas que debe considerar. Es importante saber que los parabenos se encuentran en una amplia gama de productos que usa a diario, muchos de los cuales no son cosméticos. Por ejemplo, los parabenos se pueden encontrar en gotas para los ojos, vendas adhesivas, bloqueadores solares, refrescos e incluso aderezos para ensaladas. Parte del problema con los parabenos es la sobreexposición. Se ha aprobado el uso de parabenos en productos en pequeñas cantidades, pero ¿qué sucede cuando estamos constantemente en contacto con ellos de diversas fuentes?

El primer problema que se desarrollará puede ser una sensibilidad o una reacción alérgica en forma de dermatitis de contacto. Hay cinco ésteres de parabenos diferentes, cada uno con sus propias características que pueden convertirlos en la opción más favorable para un determinado producto. Muchas veces se usa más de un éster porque no solo agrega cualidades conservantes adicionales, sino que a menudo es más rentable usar una mezcla de parabenos. Es posible que una persona no tenga sensibilidad a un solo éster de parabeno, pero con cada uno adicional agregado, la posibilidad de una reacción cruzada entre los múltiples ésteres aumenta considerablemente. El riesgo aumenta aún más cuando los parabenos entran en contacto con personas con afecciones cutáneas ya comprometidas, como quemaduras solares, acné o abrasiones. Los bebés, los niños pequeños, los ancianos y las personas con piel sensible también corren un mayor riesgo de desarrollar dermatitis alérgica de contacto por exposición a parabenos. La dermatitis alérgica de contacto es un término que se refiere a una condición en la que su piel se enrojece e inflama con posibles sensaciones de picazón y ardor. También es común experimentar cierto grado de formación de ampollas con la dermatitis de contacto. La dermatitis de contacto es diferente de la uticaria, o urticaria, en el hecho de que la dermatitis es causada por el contacto con algo que en realidad ha eliminado los aceites defensivos que normalmente están presentes en la superficie de la piel. A menudo, puede ser difícil determinar la causa de la dermatitis alérgica por contacto, especialmente si puede provenir de la exposición a una mezcla de parabenos. Para algunas personas, la reacción puede volverse crónica y provocar también angustia emocional. Una forma de evitar esto es eliminando o reduciendo su exposición a los parabenos tanto como sea posible.

La dermatitis de contacto no es una broma, pero existen preocupaciones aún más serias sobre el uso de parabenos en productos cosméticos y para el cuidado de la piel. Una de esas preocupaciones es la posible conexión entre los parabenos y ciertos cánceres. Un estudio en 2004 examinó veinte muestras de tumores de cáncer de mama y descubrió que dieciocho de ellos contenían alguna cantidad de parabenos. No hay evidencia para probar la causalidad entre el uso de parabenos y el cáncer, pero esos estudios por sí solos son suficientes para hacernos una pausa y animarnos a mirar más de cerca. Los parabenos son xenoestrógenos, lo que significa que imitan la acción del estrógeno en el cuerpo. Ciertos tipos de cáncer como el cáncer de mama, el cáncer de ovario y posiblemente el cáncer de próstata pueden desarrollarse en formas que se denominan sensibles al estrógeno o dependientes del estrógeno. En términos más simples, a veces estos cánceres se desarrollan debido a la exposición al estrógeno, que puede aumentar con el uso de productos que contienen xenoestrógenos, como los parabenos. El hecho de que los parabenos se puedan absorber a través de la piel y luego se detecten tan fácilmente en los tumores cancerosos es bastante alarmante y aterrador. Incluso sin evidencia de un vínculo directo entre los parabenos y el cáncer, este descubrimiento fue el comienzo del movimiento libre de parabenos en los cosméticos y el cuidado de la piel.

Con toda esta información, es posible que se pregunte cuáles son las posibilidades de que los parabenos sean detectables en su propio cuerpo en este mismo momento. La respuesta es que es casi una certeza garantizada. Los parabenos se absorben a través de la piel, el cuerpo los metaboliza y luego se excretan. En 2006, el Centro para el Control de Enfermedades examinó cien muestras de orina al azar y detectó parabenos en casi todas. Con un uso tan extendido de parabenos, es difícil eliminar por completo el contacto con ellos. Sin embargo, el mejor lugar para comenzar a reducir la exposición a los parabenos es ser selectivo con los productos cosméticos y para el cuidado de la piel que elija. Puede hacer esto buscando primero las palabras “sin parabenos” en la etiqueta. En segundo lugar, puede tomar nota de los nombres de los cinco ésteres de parabenos y comprobar cada producto en busca de ellos. Y, por último, puede optar por apoyar a las empresas que se esfuerzan por producir productos sin parabenos conservados de forma natural y hacer correr la voz a todos sus conocidos.

Ahora que vemos el lado negativo de los parabenos, la siguiente pregunta natural es ¿qué se puede usar en su lugar? En realidad, existen varias opciones de conservantes naturales en el cuidado de la piel y los cosméticos. Una opción es el uso de ácidos orgánicos como diazolidinil urea, benzoato de sodio y sorbato de potasio. Estos ácidos conservan naturalmente los productos y protegen contra la invasión microbiana, pero no presentan los mismos efectos secundarios potenciales que los parabenos. Otra opción es el fenoxietanol, que es una sustancia química que puede producirse sintéticamente o encontrarse de forma natural en el té verde. Funciona como un antibacteriano y es seguro a niveles que duplican lo que se necesita para una máxima eficacia. También se ha demostrado que el fenoxietanol presenta poco riesgo y tiene muy pocos efectos secundarios asociados. Algunas empresas también aprovechan las propiedades antimicrobianas de los aceites esenciales, como los que se encuentran en los aceites esenciales de romero y cítricos.

Con este conocimiento, ahora depende de usted tomar medidas para reducir su exposición diaria a los parabenos. A continuación, se incluyen algunos pasos sencillos para comenzar.

• Eche un vistazo a todos sus cosméticos y productos para el cuidado de la piel y busque parabenos en la lista de ingredientes. En resumen, los parabenos se pueden encontrar bajo los nombres de los cinco ésteres de parabenos diferentes; butilparabeno, etilparabeno, isobutilparabeno, metilparabeno o propilparabeno Si no puede encontrar la lista de ingredientes, debería poder obtener uno buscando en línea o contactando a la empresa directamente.
• Si no tiene los fondos para reemplazar todos los productos que contienen parabenos, es una buena idea comenzar con los productos que podrían brindarle la mayor exposición. Comience con lociones corporales o cremas que use en toda la superficie de su cuerpo. A continuación, concéntrese en los productos que se aplican sobre la piel delicada, como el área debajo de los ojos o sobre la piel dañada.
• Si tienes niños en tu casa, fíjate bien en todo lo que pones en sus cuerpos. El cuerpo más pequeño de un niño es aún más vulnerable a las cantidades de parabenos en los productos típicos. Siempre que sea posible, elija sin parabenos para sus hijos.
• Tómese su tiempo y realmente investigue las empresas que elige para apoyar con su dinero y sus compras. Cuando encuentre una empresa que haga de su salud y belleza una prioridad al dedicar tiempo y dinero a investigar las mejores alternativas naturales a los productos químicos potencialmente peligrosos, asegúrese de apoyarlos con su compra, pero también haga correr la voz de su integridad y compromiso. a otros.
• Limítese a una cantidad mínima de productos. Realmente no necesitas una rutina de limpieza e hidratación de quince pasos todas las noches. Comprenda su tipo de piel, los problemas de salud de su piel y elija la cantidad mínima de productos para abordarlos y mantener su piel en la mejor salud posible.
• Vuélvete natural algunos días. Tómate un día de vez en cuando para maquillarte gratis y dejar que tu piel respire. Esto es aún más importante si sus productos no están completamente libres de parabenos. Cuanto menos use, menos exposición tendrá.
• Tenga en cuenta cómo aplica los productos sin parabenos. Existen algunas alternativas antimicrobianas excelentes a los parabenos, pero eso no significa que no pueda hacer un poco más para mantener las bacterias no deseadas fuera de sus productos. Lávese siempre las manos antes y después de aplicar cualquier crema o loción que requiera que toque el producto en el envase. Lo mismo se aplica a las cremas que se exprimen a través de la abertura de un tubo. El pequeño orificio al final del tubo puede convertirse en un caldo de cultivo para las bacterias. Mejor aún, use una pequeña esponja limpia o un paño para transferir la crema del recipiente a su piel. Siga siempre las instrucciones de almacenamiento, como mantenerlo en un lugar fresco y seco o alejado de la luz solar. No comparta cosméticos con otras personas y siga las pautas básicas de cuidado cosmético, como no bombear la varita de rímel y desechar el lápiz labial después de sufrir un herpes labial.

Parece que cada vez que te das la vuelta hay algo más que evitar, algo más que es malo para ti o que causa cáncer. Puede ser abrumador y también puede hacer que sea tentador dejar de lado aquellas cosas que no parecen tan malas, como pequeñas cantidades de parabenos. Esto, por supuesto, es su elección y la adición de parabenos en el cuidado de la piel y los cosméticos se considera segura en los Estados Unidos. Sin embargo, no sabemos todo lo que hay que saber sobre los parabenos y, dado lo que sabemos, ciertamente hay suficiente información disponible para alimentar una preocupación legítima. La eliminación de los parabenos de su rutina de belleza y cuidado de la piel no es tan abrumadora como parece, y puede comenzar con pequeños pasos. Los pequeños pasos que tome hoy para reducir su exposición a los parabenos pueden generar grandes beneficios en el futuro. Su salud ahora, y su salud futura, bien merecen el pequeño esfuerzo requerido para eliminar los parabenos potencialmente peligrosos de su rutina de belleza.

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